DTM: por que só a placa nem sempre resolve

É comum imaginar que o tratamento de dor na mandíbula (DTM) se resume a usar uma placa. A literatura mais recente mostra um caminho mais completo — e entender isso ajuda a ter expectativas realistas sobre o tratamento.

O que é DTM

As disfunções temporomandibulares (DTM) são um grupo de condições que afetam a articulação temporomandibular (ATM), os músculos da mastigação e as estruturas ao redor. É uma das causas musculoesqueléticas mais comuns de dor na região orofacial, com prevalência global estimada em torno de 34% segundo uma meta-análise abrangente — variando bastante entre diferentes populações.

O que a evidência recomenda como primeira linha

Uma revisão sistemática comparando abordagens conservadoras e invasivas para DTM com deslocamento de disco concluiu que o tratamento conservador — fisioterapia e uso de aparelhos oclusais — já traz melhora de sintomas e função na maioria dos casos. A recomendação central da revisão é direta: a abordagem inicial para DTM deve ser conservadora e multimodal, adaptada às queixas e características de cada paciente, com foco em controlar sintomas e recuperar função.

Tratamentos minimamente invasivos e cirúrgicos também demonstraram eficácia em estudos, mas a maioria dos ensaios clínicos não mostrou superioridade deles sobre o tratamento conservador — por isso a cirurgia deve ficar reservada para casos com diagnóstico preciso e causa bem definida, não como ponto de partida.

O papel específico da fisioterapia e da laserterapia

Diversos estudos apontam a fisioterapia como uma das abordagens conservadoras mais eficazes para dor de DTM — especialmente quando combina exercícios terapêuticos com terapia manual. Uma técnica frequentemente citada é a mobilização articular de Maitland, que usa graus específicos de mobilização para reduzir dor e melhorar a função da articulação, dependendo do objetivo terapêutico.

Uma meta-análise em rede comparando opções de tratamento conservador inicial para DTM encontrou que laserterapia de baixa intensidade, exercícios e placas de estabilização foram as três abordagens com resultado positivo na melhora da dor — reforçando que o laser não é um "extra" experimental, mas uma opção com respaldo real na literatura como tratamento inicial.

Isso reforça por que, em muitos casos, o melhor resultado vem de uma abordagem combinada — não de escolher entre "placa" ou "fisioterapia", mas de somar as diferentes opções quando indicado.

O papel dos fatores psicossociais

Uma revisão sistemática mais recente encontrou que terapia cognitivo-comportamental, educação sobre neurociência da dor e terapia manual podem ser eficazes para reduzir o medo do movimento (cinesiofobia) e a catastrofização da dor em pacientes com DTM — fatores que, quando presentes, tornam o quadro mais difícil de resolver só com intervenções mecânicas como a placa.

Na prática

Se você tem dor na mandíbula, estalos ou dificuldade para abrir bem a boca, o caminho baseado em evidência começa por uma avaliação completa — não por "mandar fazer uma placa" de forma isolada. O plano de tratamento certo pode incluir orientação de hábitos, exercícios, placa oclusal e, em alguns casos, encaminhamento para fisioterapia especializada.

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